septiembre 01, 2012

¿Por qué levantamos el dedo pulgar para decir que algo nos gusta?



Levantar el dedo pulgar hacia arriba mientras cerramos la mano indica el acuerdo o la aprobación hacia lo que alguien dice en multitud de culturas de todo el mundo. Sin embargo, en algunos países como en Irán se usa como insulto obsceno, que se podría traducir aproximadamente como “Que te zurzan”. Este mismo gesto significa “estupendo” o “bien hecho” en Rusia y Finlandia, pero en Japón tiene el sentido de hombre, marido, o en general varón. En ocasiones, los brasileños lo emplean para decir “Gracias”.

Se cree que el gesto lo popularizaron durante la Segunda Guerra Mundial los pilotos norteamericanos, que alzaban sus pulgares para anunciar que estaban listos para partir. Y que su origen podría situarse en la Antigua Roma, ya que cuando en el circo los gladiadores merecían ser recompensados los espectadores levantaban el pulgar, mientras que si su actuación les disgustaba bajaban el pulgar, un gesto que representaba una espada clavándose.

agosto 02, 2012

Agosto tendrá dos Lunas llenas



Este agosto será especial porque comienza la noche del día 2 con una Luna llena y termina el día 31 con una segunda Luna llena. La coincidencia de dos plenilunios en un mismo mes del calendario es un fenómeno poco frecuente que los astrónomos denominan "Luna azul". Dado que el mes lunar dura aproximadamente 29,5 días-tiempo que tarda el satélite en dar la vuelta alrededor de la Tierra y durante el cual la vemos en todas sus fases, desde la nueva hasta la llena, cuando la Luna está entre la Tierra y el Sol- solo en algunos meses de 30 o 31 días tiene lugar esta coincidencia.

La historia de la "Luna azul" se remonta a 1883, cuando la erupción del volcán indonesio Krakatoa liberó enormes cantidades de ceniza a la atmósfera. Según la NASA, la luz de la Luna al atravesar esas nubes de ceniza adquirió durante meses un tono azulado, a veces verdoso. Es más, dos años después de la erupción aún se veían lunas azules. Hoy el término se usa con otro significado

La próxima vez que vuelva a haber dos Lunas llenas en un mismo mes será en julio del 2015.

agosto 01, 2012

Hotmail desaparece y es rebautizado como Outlook.com


Hotmail desaparece y es rebautizado como Outlook.com




El veterano servicio gratuito de correo electrónico Hotmail, creado por Microsoft en 1996, ha sido renombrado desde ayer como Outlook (www.outlook.com).

 En junio, Hotmail seguía siendo el correo electrónico más usado del mundo, con 324 millones de usuarios, es decir, un 36 por ciento del mercado global. Pero recientemente ha experimentado una pérdida de clientes frente al Gmail de Google, su rival de mayor crecimiento, que ahora tiene una cuota del 21 por ciento. Por su parte, Yahoo Mail está asentado en el 32 por ciento.

Para asegurarse el liderazgo, el nuevo Outlook cuenta con una nueva apariencia más simple y más fluida, vínculos con redes sociales y nuevas características para gestionar la masiva cantidad de correo basura que inunda las cuentas de correo. Los usuarios pueden conectar con sus cuentas de Facebook, Twitter, LinkedIn y Google+ para ver las últimas actualizaciones de sus contactos. También ofrece un chat online vía Facebook.

Por otro lado, Microsoft ha tenido en cuenta que, en la actualidad, la publicidad, las ofertas, los descuentos y las actualizaciones de las redes sociales suponen un 80 por ciento de la bandeja de entrada de un usuario típico. Para ayudar a combatir este exceso, el nuevo servicio detecta automáticamente los mensajes masivos y los coloca en una carpeta separada.

El nuevo correo también permite un acceso simplificado a los productos de Internet de Microsoft, como el SkyDrive para el almacenamiento de documentos y Office Web Apps para trabajar lejos del PC.

julio 30, 2012

Crean una nueva especie de animal



No es ciencia ficción, ni tampoco se trata de un oscuro experimento al más puro estilo de Víctor Frankenstein. Es realidad, y se ha llevado a cabo en la Universidad de Berna (Suiza), en la que un científico español ha creado la primera especie animal sintética.

Es una mosca ciega, con los ojos pequeños y rosas, se llama Drosophila synthética, y ha sido creada a partir de la mosca del vinagre (Drosophila melanogaster), una vieja conocida dentro de la comunidad científica ya que comparte muchas características genéticas con la raza humana, y se emplea como modelo animal en numerosas investigaciones.

Su creador, Eduardo Moreno, diseñó "un circuito genético técnicamente complejo, con varias mutaciones", y ha publicado sus resultados en la revista PloS ONE. Aunque ya existían otras especies sintéticas, como pepinos o algunas bacterias, esta es la primera especie animal de estas características.

¿Sintética o transgénica?

Las especies transgénicas son también creadas a partir de modificaciones en el genoma, o de la introducción de genes de otras especies. Sin embargo, las transgénicas pueden cruzarse con la especie original y dar descendencia fértil, es decir, no son una especie biológica como tal.

Sin embargo, las especies sintéticas solo se pueden cruzar consigo mismas. "Solo se reproduce con las que tengan su mismo genoma, en este caso con Drosophila synthética, y no con las originales. La hemos aislado de las otras, por eso es una nueva especie", ha explicado Moreno. Su ventaja, indica, es que no hay peligro de que contamine a las especies originales.

"Este experimento es algo como de ciencia ficción. Es ciencia básica y filosóficamente también abre un debate interesante. Demuestra el terreno que ha ganado la ciencia en temas de creación. Al principio se creía que los seres humanos eran de origen divino, después con Darwin se comprobó que con la evolución se modificaban las especies. Ahora creamos especies en un laboratorio. Es algo muy potente", ha reflexionado el investigador.

julio 29, 2012

Los deportistas africanos tienen más probabilidad de muerte súbita


Probabilidad de muerte súbita

Aunque la muerte súbita es un acontecimiento poco frecuente, cada vez se escuchan más casos de deportistas a los que el corazón les falla inesperadamente. Un estudio realizado por la National Collegiate Athletic Association de EEUU reveló que la muerte súbita es casi tres veces más común en africanos y americanos que en deportistas caucásicos. Ahora, un nuevo trabajo publicado en la revista American Journal of Cardiology revela que los individuos afectados de anemia falciforme, una enfermedad hereditaria muy común entre población de origen africano, tienen más riesgo de fallecer bruscamente durante la práctica intensa de algún deporte.

Los investigadores, del Instituto del Corazón de Minneapolis, analizaron los datos de los más de 2.000 deportistas estadounidenses fallecidos por muerte súbita en plena competición, revelando que 23 de ellos padecían anemia falciforme. Además, estos 23 deportistas eran todos afroamericanos. Los autores destacan la importancia de identificar y diagnosticar esta enfermedad para poder tomar las precauciones adecuadas, ya que estos profesionales tienen más riesgo de padecer fallos cardiacos inesperados mientras practican un esfuerzo físico intenso. Se estima que el 8 por ciento de los afroamericanos residentes en Estados Unidos están afectados de anemia falciforme.

¿Qué es la anemia falcifome?

Se trata de una enfermedad hereditaria que consiste en la deformación de los glóbulos rojos. Estas células generalmente tienen forma de disco y transportan el oxígeno en la sangre. Sin embargo, los glóbulos rojos de quienes padecen este tipo de anemia son alargados, mueren antes que las células sanguíneas normales y no se mueven bien a través de los conductos pequeños, por lo que pueden llegar a taponarlos. Por eso, al practicar ejercicio físico intenso, durante el que se necesita más oxígeno en el cuerpo, los afectados de anemia falciforme tienen más probabilidad de sufrir un accidente cardiovascular.

julio 05, 2012

Bosón de Higgs: Científicos celebran el hallazgo de la "Partícula de Dios"




Los resultados anunciados en la Organización Europea de Investigación Nuclear (CERN) se encontraron con un estruendoso aplauso. Los científicos revelaron en una rueda de prensa a primeras horas de la mañana de hoy, que los resultados del Gran Colisionador de Hadrones reconfirman el descubrimiento de una nueva partícula, el hallazgo científico más importante de los últimos tiempos.


El bosón de Higgs o la "partícula de Dios" como es popularmente conocida, ha sido objeto de una caza de 45 años para explicar cómo la materia llega a ser masa.


La noticia fue publicada por la BBC y AP, los dos experimentos que se han realizado por separado, para confirmar la existencia del bosón de Higgs, en el Gran Colisionador de Hadrones en la frontera franco-suiza, han alcanzado un nivel de seguridad digno para ser denominado un "descubrimiento".


Los científicos aseguran que se necesita más trabajo para estar seguros de que lo que ven es un bosón de Higgs, sin embargo, ambos equipos dijeron que habían visto un "bulto" en sus datos correspondientes a una partícula con un peso de unos 125 a 126 giga electronvoltios (GeV), aproximadamente 130 veces más pesado que un protón en el núcleo de cada átomo.


El profesor Peter Higgs, de la antigua Universidad de Edimburgo, quien con otros cinco predijo la existencia de la partícula de Higgs en ??1964, elogió los esfuerzos de los equipos. Por otra parte el Dr. Rolf Heuer director general del CERN dijo, "Creo que tenemos un descubrimiento. Es realmente una cosa increíble que ha pasado en mi vida".


Este descubrimiento viene a llenar un gran hueco en la física de partículas dando sentido al hecho de cómo se pasa de energía a materia, por eso que se le llama la "particula de Dios", es la respuesta científica al acto creador del capítulo 1 del Génesis y que de seguro llega para abrir una nueva polémica entre religión y ciencia.

junio 22, 2012

Trucos para ejercitar la memoria



Cuenta Jonathan Swift en Los Viajes de Gulliver que en la Gran Academia Lagado, situada en el imaginario país de Lapot, los alumnos recordaban las fórmulas matemáticas escribiéndolas con una tinta especial sobre obleas y devorándolas después en ayunas. Si bien en la vida real memorizar no es tan fácil, te proponemos algunas técnicas sencillas para mejorar tu retentiva.

1. Encadenadas. Para recordar listas ordenadas o desordenadas de palabras (como DESPERTADOR CAMISA PIANO CASA SOFA TORO BESUGO) los expertos recomiendan imaginar juntos y vívidamente 2 primeros objetos, y unir el resto a medida que confecciona una historia gráfica donde las imágenes de cada elemento se conecta con la siguiente. 

2. Números. Se utiliza la regla de las perchas, que consiste en una lista de palabras fijas en orden, asociada cada una a un número determinado. En castellano se puede usar la siguiente secuencia, basada en el parecido físico entre números y objetos: 1-poste, 2-bicicleta, 3-tricornio, 4-silla, 5-mano, 6-palo de golf, 7-bandera, 8-gafas, 9-persona, 10-pelota. Con este método, para memorizar la fecha 1746 usaríamos la imagen de un poste (1) donde hay colocada una bandera (7), nos subimos a una silla (4) y la quitamos con un palo de golf (6).

3. Rima con… Formar pareados o versos que incluyan las palabras a recordar facilita su memorización. 

4. Acrónimos y Acrósticos. En ocasiones es muy útil formar palabras (acrónimos) o frases (acrósticos) que contienen las primeras letras o sonidos de la lista o palabras a recordar. Por ejemplo, para recordar la lista Boro, Oxígeno y Sodio puede construirse la palabra BOS.

5. Idiomas. Para aprender una palabra en un nuevo idioma, seleccione antes una palabra clave en español que suene como la palabra extranjera. Luego, imagine una imagen en la cual esté involucrada la palabra clave con el significado español de la palabra extranjera. Por ejemplo, para la palabra inglesa "parish" -que significa "iglesia parroquial"- podríamos escoger como palabra clave en española "Paris-sh ..." Y, a continuación, inventar la imagen de una iglesia en Paris y alguien tratando pedir silencio en la misa haciendo “Shhh”. Así, la próxima vez que vea la palabra “parish” debería poder recordar la imagen de la iglesia y alguien pidiendo silencio.

6. ¿Tu nombre era? Para superar el duro trago que supone olvidar el nombre de una persona a la que nos acaban de presentar, hay varios trucos: repetir el nombre varias veces durante la conversación, buscar una asociación del nombre con el de otra persona conocida, atender a algún rasgo físico característico de la persona y asociarlo al nombre, o buscarle un significado al nombre o apellido.

 
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